لعل من الضروري رفع التباس وغموض يقع فيه الكثيرون وهو اعتبار العلاج النفسي مماثلاً للتحليل النفسي ، وهذا غير صحيح . فالتحليل النفسي psychoanalysis ارتبط تاريخياً وعلميا باسلوب ومنهج (فرويد) وجماعته في العلاج النفسي _ اي اسلوب الكشف عن مكنونات اللاشعور بالتحليل النفسي. فالتحليل النفسي الفرويدي يستند أساساً على نظرية وجود "اللاشعور" unconscious وعلى وجود "الكبت" repression ، وعلى نظرية "الجنسية الطفولية" infantile sexuality .. ، فهو إذن الوسيلة العلاجية الخاصة بمدرسة فرويد والتي تهدف إلى إظهار المكبوت من النوازع والاتجاهات تدريجياً بالتحليل الحر _ كما سنشرحه بعدئذ _ . وبما أن جماعة فرويد وكذلك زميله العلامة (يونج) كانوا متفقين على أهمية اللاشعور وعنصر الكبت في إحداث المرض النفسي ، فإن التحليل النفسي كان من نصيب نظريتي فرويد ويونج . وبما أن يونج اختلف بعدئذ مع فرويد واختط لنفسه تفسيرات واضافات أخرى للكبت واللاشعور ودرجاته ، فإن طريقته في التحليل النفسي اختلفت بعض الشيء عن طريقة فرويد. لذلك أصبح من المتعارف عليه الآن أن (التحليل النفسي للاعماق) هو نفسه التحليل النفسي الفرويدي depth psychoanalysis .
أما التحليل النفسي بطريقة يونج فقد دعي ب "العلاج النفسي التحليلي" analytic paychotherapy أما (ادلر) عضو الثالوث القديم (فرويد _ يونج _ادلر ) ، فلأنه قلل وصغر من شأن اللاشعور واعتمد على الشعور ونظرية عقدة النقص ، فإن أسلوبه في التحليل النفسي اطلق عليه "العلاج النفسي الادلري" .
واختصارا نقول ، إن "العلاج النفسي" يشمل كل أنواع العلاجات النفسية ، أما " التحليل النفسي " فهو جزء منه وأحد فروعه ، ويختص بالاعماق وبنظرية فرويد
